De groep Illapu werd opgericht in Antofagasta, Noord-Chili in 1971. Hun naam betekent “straal” in het Quechua. Momenteel zijn ze er heel populair, ze brachten 15 cd’s uit en behaalden 17 keer platina. Hun sound is een geanimeerde mengelmoes van Andes-folklore en hedendaagse muziek. Hun liederen hebben o.a. als thema: de Chileense en Zuid-Amerikaanse problemen, de verstotenen, de derde wereld en protest.
In 1978 touren ze voor het eerst in Europa en doen dan ook België aan. Na hun tweede Europese tournee in 1981 blijven ze noodgedwongen in Frankrijk. Op 17 oktober 1981 verbiedt de toenmalige regering van generaal Pinochet hen hun land nog te betreden.
In 1988 keren ze terug naar huis en meer dan honderdduizend mensen wonen hun concert bij te Santiago. In 1991 behalen ze hun eerste gouden plaat met “Vuelvo”. Het sextet is vernieuwend en experimenteel, hun muziek en poëzie vertolkt met fijngevoeligheid de dromen en verlangens van verschillende generaties. Samen met twee andere Chileense groepen (Quilapayun en Intillimani) brengt Illapu in Mexico een huldeconcert aan ex-president Salvador Allende. Als slot van dit concert zingt Illiapu het lied “Vuelvo”, symbool voor de bannelingen die in 1990 terugkeerden na de verkiezingsnederlaag van de dictator het jaar voordien.

Meer info op www.illapu.cl, je kan daar ook het begin van het lied ‘Vuelvo’ beluisteren.